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    十八岁的她，一夜间从新妇成了未亡人。

    听闻噩耗，她眼前一黑，直直栽倒在地。

    娘家的亲戚来了一趟，劝她改嫁。

    “月儿，你才十八，难不成真要守着这空房过一辈子？”

    “你堂兄在北方谋了官职，全家都要随迁。你跟婶子走，离了这伤心地，天地广阔，何愁没有另觅良缘的造化？”

    她靠在枕上，泪流满面。

    “我走不了了，婶婶。”

    “我……怀了明轩的骨肉了。

    “我要把孩子生下来，这是明轩留在这世上最后的东西了。”

    婶婶张了张嘴，终是长叹一声，抹着泪走了。

    “造化啊，造化啊……”

    十月怀胎，一朝分娩。

    管家站在正堂外的廊檐下，听着老太太和长子姜永昌的对话。

    “她年轻貌美，若是不看得紧点，闲言碎语自然无孔不入。”

    “放心母亲，我必然不会让她改嫁。朝廷有政策，三十岁前丧夫的女子，若能守寡至死，免去全族三年赋役。于公于私，她都必须安静地待在姜家。”

    “好。我儿死了，她就该守一辈子寡！这是女人该有的妇道！”

    ……

    高墙很快垒了起来，院子就一丈见方，有一个狗洞大小的口子递饭。

    趁着林见月产后虚弱，她娘家又举家迁走，姜家人把她关了进去。

    黑衣管家每天要走过长长的回廊，拉开铁皮活板，把一碗糙米饭、一碟不见油花的咸菜塞进去，再把上一顿的空碗拿出来。像喂牲口。

    这份工作让他很不耐烦。

    伺候这么个晦气玩意儿，什么时候才能到头？

    这一关，就是十多年。

    曾经美貌的少女，渐渐蹉跎了岁月，被关成了一个疯婆子。

    多年后提起，老辈人咂摸着嘴里早已不存在的酒香。

    “啧，还记得当年那只油亮亮的红烧蹄髈么？还有那八宝鸭，塞了红枣、糯米、莲子……酒是十年的绍兴花雕……”

    红事的热气儿，仿佛还在昨日檐下打着旋儿。

    “当年办得那么热闹……哎呀，谁能想到如今呢……”

    ……

    管家就这么喂了十多年的牲口。偶尔工作干得烦心了，还会动手打骂那女人一下。

    只是，不知从什么时候起，管家发现，这疯婆子开始攒东西了。

    她把自己的口粮省下来，背地里，跟丫鬟交换一些质量拙劣的针线和布料。
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