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    天刚蒙蒙亮，镇北侯府的大门外，就传来了一阵急促而沉重的叩门声。

    迟欲烟才刚起身，窗外的天光还带着几分清冷，府内下人便匆匆来报，说是宫里来人了，是太后身边最得力的掌事嬷嬷，亲自登门，点名要“请”她即刻入宫。

    连一点余地也没给她留，甚至不让她通传给风卿玄。

    迟欲烟垂眸，指尖轻轻摩挲着衣袖，眼底掠过一丝了然。

    皇帝病危的消息，她昨夜便已隐隐有所察觉，只是没想到，对方动作会这么快。

    这个清玄就如此耐不住性子？

    她没有多问，也没有反抗，悄悄地递给身边女使一个眼神。

    ＊

    紫宸殿内，气氛压抑得令人窒息。

    一踏入殿门，浓重的药味、死气与惶恐混杂在一起，扑面而来，压得人几乎喘不过气。

    偌大的宫殿里，跪满了人。

    文武百官、皇子公主、后宫妃嫔，黑压压地匍匐在地，连大气都不敢喘一口。所有人的目光，都惊惧地落在龙床之上，又或是死死盯着床边坐着的太后。

    曾经高高在上的帝王，此刻躺在龙床上，面色灰败如死，双目紧闭地瘫软在锦被之中。

    满殿死寂，落针可闻。

    谁也不敢开口，谁也不敢乱动，生怕一个不慎，就引火烧身。

    “一群废物！”

    一声怒喝骤然打破死寂。

    沈太后猛地抬手，将手边案几上的白玉茶盏狠狠扫落在地。

    “哐当！”

    清脆的碎裂声刺耳至极，茶盏碎片飞溅，滚烫的茶水溅落在地砖之上，蒸腾起薄薄的雾气。

    太后凤目含煞，目光如刀，直直刺向站在药鼎旁的清玄仙师。

    “清玄！你当初亲口对哀家保证，能炼出仙丹，保陛下龙体康健、延年益寿！可如今呢？陛下服下你的丹药不过半刻，便骤然昏死，病情非但没有好转，反而一落千丈！你今天必须给哀家一个交代！”

    那药鼎还摆在殿中，鼎内残留着一团焦黑的残渣，一股又腥又苦的恶臭源源不断地从里面散发出来，令人作呕。

    清玄浑身一颤，道袍被飞来的茶盏擦过，留下一道浅浅的湿痕。他面色惨白，慌忙伏低身子。

    他自己心里清楚，这根本不是什么仙丹。

    今日目的，本就是要借着炼药之名，悄悄吸干皇帝的龙气，再凭借手中神器，控制住满殿众人，趁机脱身。可偏偏到了最关键的时刻，他赖以依仗的法宝清音铃，却像失灵了一般，无论他如何催动，都毫无反应。

    一念清玄膝行几步，声音凄厉：

    “太后恕罪，臣……臣实在是无能！可此事并非臣有意为之，臣也是遭人暗算，身不由己啊！”

    “暗算？”

    沈太后眉峰一挑，语气冷冽如冰，“这深宫大内，守卫森严，哀家与陛下亲自坐镇，有谁敢暗算你这位护国仙师？”

    “是真的！臣不敢有半句虚言！”

    清玄猛地抬头，眼中闪过一丝狠厉，手臂猛地抬起，指向站在殿角阴影之中的迟欲烟。

    “是她！”

    满殿所有目光，如同潮水一般，齐刷刷地汇聚到迟欲烟身上。

    她身姿清瘦，立在阴影之中，见得脸上却没有半分慌乱，也没有丝毫畏惧，平静得像一潭深不见底的寒水。

    迟欲烟缓缓抬眼，十分从容。

    她早就猜到了。

    不请镇北侯，反倒专程来“请”她，摆明了就是一场早就布置好的局。今日这锅，他们是铁了心，要扣在她头上。

    清玄见她一脸漠然，毫无辩解之意，心中底气更足，当即拔高声音，大声控诉：

    “臣在丹房炼药期间，曾多次看见此女在上清殿附近徘徊，行踪诡秘，意图不轨！如今想来，定是她暗中在药鼎与仙丹之中动了手脚，才害得陛下一病不起！此女心术不正，祸乱宫闱，还请太后为臣做主，为陛下做主！”

    他话音刚落，跪在人群之中的嘉南公主猛地一抬头，几乎是脱口而出：

    “你放屁！她从来没有去过什么上清殿，更没有碰过你的药鼎，你这是污蔑！”

    嘉南一时情急，连礼数都顾不上了。

    可她话音未落，便迎上沈太后一道冰冷刺骨的眼神。

    那眼神里的威压让嘉南浑身一僵，到了嘴边的话硬生生咽了回去，只能悻悻地缩回头，满心不甘，却又不敢再多说一句。

    清玄见状，心中暗喜，立刻趁热打铁，重重叩首：

    “臣对陛下一片忠心，日月可鉴！还请太后明鉴，切勿被此等奸邪小人蒙蔽！”

    殿内瞬间炸开了锅。

    大臣们交头接耳，看向迟欲烟的目光，充满了怀疑。

    在他们眼中，迟欲烟不过是一个不知从哪里冒出来、依附镇北侯的女子，无家世、无背景、无名望，凭什么跟深受陛下与太后信任的护国仙师相提并论？

    “镇北候带来的人，能是什么好货色？”

    “看她一声不吭的样子，八成是心虚了！”

    “清玄仙师在朝中效力多年，法力高深，怎会凭空诬陷一个女子？此事十有八九，就是真的！”

    如同利箭一般，朝着迟欲烟射去。

    换做寻常女子，此刻早已吓得面色惨白，跪地求饶。

    迟欲烟轻轻勾起唇角对着清玄的方向，淡淡一笑。

    那笑容清浅，却带着几分漫不经心的嘲讽。

    很好。

    她就是要看看，这位高高在上的护国仙师，究竟还能耍出什么肮脏手段。

    清玄被她笑得心头一跳，莫名一阵发慌，连忙厉声喝道：

    “太后您看！事到如今，她居然还笑得出来！分明是心中有鬼！”

    沈太后本就因皇帝病危而心绪烦躁，怒火中烧，见迟欲烟这般不卑不亢、甚至带着几分轻慢的态度，心头火气更是直冲头顶。

    她猛地一拍床沿，指节因为用力而泛白，声音冷得像淬了冰：

    “迟欲烟！哀家在问你话，你这是什么态度？！”

    “民女只是觉得，实在可笑。”

    迟欲烟缓缓抬手，轻轻掩了掩唇角，一步一步，从容不迫地走出阴影，走到两列文武大臣中央。
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